29 июня 2003 г. в глубине новгородских лесов, на перепутье двух дорог, что идут мимо озера Глухое, между деревнями Соменка и Великий Двор, под селом Яжелбицы, был торжественно освящен бетонный крест в память Игнач Креста, который 765 лет назад спас Великий Новгород и тем самым всю Русь от полного монгольского закабаления.

По летописям тех времен известно, что меньше чем за год войска хана Батыя и Субудая покорили все северорусские княжества, разбив их поодиночке. На огромной территории от Средней Волги до Твери были разрушены и разграблены десятки городов и сел. 22 февраля 1238 года Батый «обступил Торжок». Две недели татары долбили его стены стенобитными орудиями — пороками — и, наконец, ворвавшись в город, жестоко истребили всех его жителей. Зарево пожарищ отмечало путь завоевателей. Тщеславный и жестокий Батый достиг всего, чего хотел, но только одно тревожило и беспокоило его. Где-то там, на севере, среди болот и лесов, лежал еще не покоренный, сказочно богатый торговый град Новгород, вместе со своим «пригородом» Псковом избежавший татарского разгрома. И в марте 1238 года войска Батыя двинулись в сторону Новгорода. Однако, дойдя до урочища Игнач Крест, что примерно в 100 верстах южнее Великого Новгорода, монголы отказались от наступления и повернули обратно в степи, разоряя по пути встречные селения.

По мнению историков и ученых дух и волю татаро-монгольского войска сломило упорное сопротивление со стороны русских людей, которые в жестоких боях показали храбрость, выносливость и беспримерный героизм в защите родной земли. Оставляя после себя опустошенную и сожженную землю «степняки» лишали себя тылового обеспечения, не хватало фуража и провианта. Рельеф Валдайской возвышенности, сильно пересеченная местность, дремучие леса и непроходимые топи, бесконечные водные преграды создавали трудности для конницы кочевников, привыкших к передвижению в степной местности. Ряды всадников редели, дух был сломлен и враг отступил с территории географического Валдая.

Но народная молва гласит легенду о Велико чуде, происшедшем в те далекие времена. «Недалеко от Новгорода в болотах стоял крест. Войско хана монгольского подошло к этим болотам и остановилось. Дорога к Великому Новгороду была свободна. Однако, внезапно, пойма реки разлилась и заполнила водой прибрежные луга, загородив проход к городу войскам Батыя. Им ничего не оставалось, как повернуть назад».

Новгородская земля была избавлена от татаро-монгольского ига.

Проезд от «Валдай Эко Клуба»:

Выезд на трассу М10 Москва — Санкт-Петербург в сторону СПб, в деревне Яжелбицы сворачиваете налево по указателю на Демянск, через 5 километров сворачиваете направо к деревне Кувизино, проезжаете ее и через 2 километра сворачиваете направо к деревне Сомёнка. В Сомёнке сворачиваете снова направо и лесной грунтовкой полтора-два километра двигаетесь к Игнач-кресту.